彦星（ひこぼし）はそろそろ織姫（おりひめ）に飽きてきているのではないかと思うんだが……

　1年に1度しか逢えない、それも、雨が降ると逢えなくなる。そう聞いて、彦星（ひこぼし）と織姫（おりひめ）はなんてかわいそうなんだと、子どもの頃に思った人は多いだろう。

　ところが、実際はそれほどかわいそうではないし、むしろ、彦星は織姫に飽きてきているのではないかと推察できると、個人的には考える。

　「牽牛（けんぎゅう）」「織女（しょくじょ）」という語の初出は『詩経』らしい。大雑把に考えて、2,500年前には既（すで）に七夕の話はあったと考えてよいだろう。伝説や伝承というものは、もともと、それ以前からあるものが、具体的な物語になっている。ここでは、七夕の伝説は5,000年前の話であったと仮定する。

　5,000年のうち、仮に1,350回、雨だったと仮定しても、3,650回は彦星と織姫は逢瀬（おうせ）を楽しむことができたことになる。

　3,650回といえば、毎日逢い続ければ、およそ10年分になる（「およそ」をつけたのは、閏年（うるうどし）のことを計算に入れると2回または3回を足さなければならないからである）。もう飽きているころだろう。

　『愛はなぜ終わるのか―結婚・不倫・離婚の自然史』の著者によれば、愛は4年で終わるのが自然であるという。人種・民族・宗教・文化が異なっていても、離婚のピークは世界中で結婚の4年後であるということから、著者が仮説を立てた。結婚後1年で子どもが生まれ、3歳になると、父親がいなくても共同体で育てることが可能なので、男性はつぎの女性を求めるようになる、だから、離婚のピークは結婚の4年後なのだという。

　この仮説が正しいのであれば、およそ10年分にあたる3,650回も逢っていれば、飽きているはずだ。だから、雨で逢えないとなると、「今年は雨のおかげで織姫と逢わなくていいから、ラッキー」なんてことを彦星は思っているかもしれない。

　だから、雨のせいで、彦星と織姫が逢えなくても、ちっともかわいそうじゃない。